Hạt điều có hương vị thơm ngon là món ăn vặt được mọi người yêu thích. Nó cũng dùng để làm bơ hạt rất tuyệt vời, làm gia vị bổ sung cho món salad và các món xào. Ăn hạt điều còn có mang lại nhiều lợi ích sức khỏe cho chúng ta.

Chất béo không bão hòa đơn giúp bảo vệ tim

Hạt điều không chỉ có hàm lượng chất béo thấp hơn hầu hết các loại hạt khác, khoảng 82% chất béo của chúng là axit béo không bão hòa, khoảng 66% chất béo không bão hòa đơn có lợi cho tim, tương tự như chất béo có trong dầu ô liu. 

Các nghiên cứu về bệnh nhân tiểu đường cho thấy chất béo không bão hòa đơn khi được thêm vào chế độ ăn ít chất béo có thể giúp giảm mức chất béo trung tính cao. Chất béo trung tính là một dạng chất béo được vận chuyển trong máu và mức chất béo trung tính cao có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim, vì vậy bổ sung hạt điều vào chế độ ăn uống cân bằng rất có ích cho những người mắc bệnh tiểu đường .

Những người tiêu thụ các loại hạt ít nhất 4 lần một tuần cho thấy nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành giảm 37% so với những người không bao giờ hoặc hiếm khi ăn các loại hạt. Mỗi khẩu phần bổ sung các loại hạt mỗi tuần có thể làm giảm trung bình 8,3% nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành.

Ăn các loại hạt giúp giảm nguy cơ tăng cân

Mặc dù các loại hạt có nhiều lợi ích bảo vệ tim mạch, nhưng nhiều người tránh chúng vì sợ tăng cân. Trong thực tế, những người ăn các loại hạt ít nhất hai lần một tuần là nhiều ít có khả năng tăng cân hơn những người hầu như không bao giờ ăn các loại hạt.

Nghiên cứu kéo dài 28 tháng với 8.865 đàn ông và phụ nữ trưởng thành ở Tây Ban Nha, cho thấy những người tham gia ăn các loại hạt ít nhất hai lần mỗi tuần có nguy cơ tăng cân thấp hơn 31% so với những người tham gia không bao giờ hoặc hầu như không bao giờ ăn các loại hạt.

Và, trong số những người tham gia nghiên cứu bị tăng cân, những người không bao giờ hoặc hầu như không bao giờ ăn các loại hạt tăng nhiều hơn (trung bình 424 g) so với những người ăn các loại hạt ít nhất hai lần mỗi tuần.

Các tác giả nghiên cứu kết luận, "Ăn hạt thường xuyên có liên quan đến giảm nguy cơ tăng cân (5 kg trở lên). Những kết quả này hỗ trợ khuyến nghị tiêu thụ hạt như một thành phần quan trọng của chế độ ăn bảo vệ tim mạch và cũng làm giảm lo ngại về khả năng tăng cân."

Hạt điều luôn được xác định là có hàm lượng oxalat cao. Oxalat là axit hữu cơ tự nhiên được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm và trong trường hợp mắc một số bệnh lý, chúng phải được hạn chế rất nhiều trong bữa ăn để ngăn ngừa sự tích tụ quá mức bên trong cơ thể.

Ngăn ngừa bệnh Sỏi mật

Theo nghiên cứu trên Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Hoa Kỳ, tiêu thụ hạt thường xuyên có liên quan đến việc giảm nguy cơ cần phẫu thuật cắt bỏ túi mật. Trong hơn một triệu phụ nữ được ghi nhận với thời gian khoảng 20 năm cho thấy những phụ nữ tiêu thụ hơn 150 gam hạt/tuần có nguy cơ cắt túi mật thấp hơn đáng kể so với những phụ nữ ăn ít hơn 30 gam hạt/tuần.

Tăng cường sức khỏe xương

Hạt điều là một trong số ít thực phẩm có chứa nhiều khoáng chất đồng. 30 gam hạt điều có chứa khoảng 622 microgam đồng. Đối với người lớn, lượng khuyến nghị đồng mỗi ngày là 900 microgam. Nếu thiếu đồng nghiêm trọng có liên quan đến mật độ khoáng xương và tăng nguy cơ loãng xương. Tuy nhiên, vẫn cần thêm nghiên cứu về các tác động của việc thiếu đồng và lợi ích tiềm năng của việc bổ sung đồng giúp phòng ngừa và quản lý bệnh loãng xương.

Ngoài ra, đồng cũng đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì collagen và elastin-thành phần cấu trúc chính của cơ thể. Nếu không có đủ đồng, cơ thể không thể thay thế các mô liên kết bị hư hỏng hoặc collagen để tạo nên cấu trúc cho xương. Nó có thể sẽ dẫn đến một loạt các vấn đề bao gồm rối loạn chức năng khớp khi các mô cơ thể bị phá vỡ.

Các chất khoáng khác trong hạt điều như: Magie cũng rất quan trọng đối với sự hình thành xương vì nó giúp đồng hóa canxi vào xương hoặc mangan cũng được chứng minh là có vai trò ngăn ngừa loãng xương.

Một số yếu tố rủi ro khi sử dụng hạt điều

Hạt điều có chứa nhiều chất béo nhưng đây hầu hết là chất béo không bão hoà có lợi cho sức khỏe với số lượng vừa phải. Bởi vì, những chất béo không bão hòa rất dễ dàng bị oxy hoá và tạo ra các chất gây ung thư.

Hạt điều thô thực sự không an toàn để ăn vì chúng có chứa chất urushiol-là chất được tìm thấy trong cây thường xuân. Urushiol là độc tố có hại và khi tiếp xúc với nó có thể gây phản ứng ở da.

Hạt điều thường được bán dưới dạng đã được chế biến. Tuy nhiên, với những sản phẩm hạt điều chế biến sẵn thường có hàm lượng muối và chất béo cao không có lợi cho sức khỏe. Cho nên, cần kiểm tra kỹ nhãn mác về thành phần các chất của sản phẩm hạt điều.

Những người bị dị ứng hạt nên tránh sử dụng hạt điều, vì chúng chứa chất gây dị ứng mạnh có thể dẫn đến các phản ứng như sốc phản vệ đe dọa đến tính mạng.

Bảo quản hạt điều

Các loại hạt trong đó có hạt điều có hàm lượng chất béo cao và chúng có thể dễ dàng bị oxy hóa. Hạt điều bị oxy hóa có mùi khét và không an toàn cho người sử dụng. Vì vậy, hạt điều cần được bảo quản ở nơi thoáng mát và phơi khô để tăng thời gian sử dụng. Nếu hạt điều được bảo quản đúng cách nó có thể giữ được vài tháng ở nhiều độ phòng. Còn trong tủ lạnh khoảng 1 năm và tủ đông khoảng 2 năm.

Nguồn tham khảo: whfoods.com, medicalnewstoday.com, healthline.com